Descubren en Urrao la Drácula colombiana, una nueva orquídea para la ciencia
Investigadores de la Universidad de Antioquia confirmaron el hallazgo de una nueva especie de orquídea en las montañas del Suroeste antioqueño. Se trata de la Dracula colombiana, planta que durante décadas fue confundida con Dracula benedictii y que ahora se registra como endémica de los Andes occidentales.
Medellín, 13 sep (Prensa Latina) Colombia, con más de cuatro mil 270 especies de orquídeas registradas, hoy añade a su amplísima variedad una bautizada como la “Drácula colombiana” por sus descubridores.
Investigadores de la Universidad de Antioquia confirmaron el hallazgo de una nueva especie de orquídea en las montañas del Suroeste antioqueño. Se trata de la Dracula colombiana, planta que durante décadas fue confundida con Dracula benedictii y que ahora se registra como endémica de los Andes occidentales.
El descubrimiento se originó en 2020, cuando un egresado de Zootecnia y dos estudiantes de Biología de la UdeA identificaron ejemplares con características diferentes a las conocidas. Tras análisis en herbarios de Colombia y Ecuador y la consulta con expertos internacionales, la planta fue descrita en la revista científica Phytotaxa en junio de 2025.
La Dracula colombiana crece en bosques nublados entre 1700 y 2300 metros sobre el nivel del mar. Sus flores, de dos a tres centímetros de diámetro, presentan espuelas largas y colores crema con matices rosados, lo que la diferencia de especies similares. Los investigadores proponen incluirla en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN debido a la reducción de su hábitat y al tráfico ilegal de orquídeas.
El Herbario de la Universidad de Antioquia custodia el holotipo —ejemplar de referencia—, con lo cual se valida el nombre de la nueva especie a nivel mundial. Esta colección, con 57 años de historia, ha sido clave para reconocer y describir plantas inéditas en Colombia y otros países.
Con este hallazgo, Colombia refuerza su posición como el país con mayor diversidad del género Drácula, al sumar 75 especies endémicas y alrededor de 90 registradas en su territorio.
La planta se caracteriza por poseer flores pequeñas y compactas de entre dos y tres centímetros, con colas que alcanzan hasta los siete centímetros; hojas delgadas y rígidas de textura semejante al cuero; un labio sólido de tono rosado y sépalos color crema.
Fue descubierta por de investigadores de la Universidad de Antioquia en el municipio de Urrao, en el suroeste del departamento y su hallazgo fue publicado en la revista científica de botánica y diversidad vegetal Phytotaxa.
A juicio de los entendidos se trata de una especie endémica de los Andes colombianos y fue clasificada en la categoría “en peligro” (EN), debido a su distribución restringida y a las amenazas de extracción no regulada.
La Drácula colombiana se suma a otros descubrimientos recientes de orquídeas como la Pleurothallis velosana, nombrada así en honor al reconocido artista de la música folclórica y creador del género carranga, Jorge Velosa.
Fue descubierta en los bosques húmedos montanos de los departamentos de Boyacá y Santander, al este del país.
La particularidad de este ejemplar es que crece como epífita, es decir, sobre la superficie de grandes robles conocidos como el Quercus humboldtii.
Hace también pocas semanas, la Asociación Quindiana de Orquideología divulgó el hallazgo de nueva especie que habita en la ciudad de Armenia, en el centro-oeste del país.
