Falleció Rafael Antonio Niño, la máxima leyenda del ciclismo colombiano
El histórico pedalista boyacense, conocido como ‘El Niño de Cucaita’, dejó una huella imborrable al ser el máximo campeón de la Vuelta a Colombia y el Clásico RCN. Tenía 76 años.
Bogotá, julio 09, 2026_ RAM _Rafael Antonio Niño, considerado el ciclista más laureado de las carreteras nacionales, falleció este jueves 9 de julio a la edad de 76 años tras sufrir un paro respiratorio en el hospital San Rafael, institución donde se encontraba internado desde hacía varios días
El ciclismo y el deporte colombiano esta de luto este jueves tras confirmarse el fallecimiento de Rafael Antonio Niño. A sus 76 años, partió uno de los hombres más grandes que ha rodado por las carreteras del país, dejando un vacío inmenso pero un legado que permanece intacto en las páginas doradas del pedalismo nacional.
La triste noticia fue oficializada por la Federación Colombiana de Ciclismo, entidad que lamentó profundamente la pérdida del histórico campeón.
Nacido el 11 de diciembre de 1949 en el municipio de Cucaita, Boyacá, Niño grabó su nombre con letras de molde al consolidar récords que, tras más de cuatro décadas, siguen pareciendo inalcanzables. Fue el dueño absoluto de la regularidad y el dominio en la época más competitiva del ciclismo local.
La historia de ‘El Niño de Cucaita’ con la gloria comenzó de manera fulminante. En el año 1970, con apenas 20 años de edad, se coronó campeón de la Vuelta de la Juventud y, en esa misma temporada, dio el golpe de opinión al ganar la Vuelta a Colombia en su debut absoluto.
A partir de allí, edificó un imperio en la ronda nacional al conseguir un total de seis títulos generales (1970, 1973, 1975, 1977, 1978 y 1980), una marca histórica que ningún otro escarabajo ha podido batir hasta el día de hoy.
Pero su leyenda no se limitó a la Vuelta. En el Clásico RCN, la otra gran joya del calendario nacional, Rafael Antonio Niño también impuso su ley al consagrarse como el máximo ganador de la competición con cinco coronas, demostrando que fue el monarca indiscutible por etapas en el país.
Pionero en el Viejo Continente
Más allá de sus fronteras, Niño fue uno de los valientes pioneros que abrió las puertas de Europa para las futuras generaciones de escarabajos. En 1974, desafió las carreteras internacionales al competir en el Giro de Italia con la escuadra Jolly Ceramica, abriendo camino en una era donde las incursiones transatlánticas eran auténticas hazañas para los deportistas sudamericanos.
Tras colgar la bicicleta, su amor por las bielas no se detuvo; continuó forjando el futuro del pedalismo como director técnico y mentor de grandes talentos que luego brillarían a nivel internacional.
Desde la Federación de Ciclismo enviaron un mensaje de solidaridad a sus allegados y recalcaron que hoy «el ciclismo colombiano despide a uno de sus más grandes campeones». Las carreteras del país extrañarán a su eterno jefe de filas. Paz en su tumba.
Comunicado
La Federación Colombiana de Ciclismo lamenta el fallecimiento de Rafael Antonio Niño, leyenda del ciclismo colombiano
La Federación Colombiana de Ciclismo expresa su profundo pesar por el fallecimiento de Rafael Antonio Niño Munévar, una de las máximas leyendas del deporte nacional y uno de los corredores más importantes en la historia del ciclismo colombiano.
Nacido el 11 de diciembre de 1949 en Cucaita, Boyacá, Rafael Antonio Niño dejó un legado imborrable sobre las carreteras del país gracias a una trayectoria excepcional que lo convirtió en uno de los grandes referentes del ciclismo nacional. Conocido como «El Niño de Cucaita», conserva el récord como el máximo ganador de la Vuelta a Colombia, con seis títulos (1970, 1973, 1975, 1977, 1978 y 1980), una marca histórica que permanece vigente. Además, conquistó en cinco oportunidades el Clásico RCN, consolidándose como el corredor más exitoso de las dos competencias más importantes del calendario nacional.
Su irrupción en el ciclismo fue extraordinaria. En 1970 conquistó la Vuelta de la Juventud y, ese mismo año, con apenas 20 años, sorprendió al país al coronarse campeón de la Vuelta a Colombia en su debut, iniciando una época de dominio que marcó una generación y escribió algunas de las páginas más memorables del ciclismo colombiano.
Reconocido por sus condiciones como escalador y contrarrelojista, Rafael Antonio Niño también fue uno de los pioneros del ciclismo colombiano en Europa. En 1974 disputó el Giro de Italia, integrando el equipo italiano Jolly Ceramica y abriendo camino para las generaciones de corredores colombianos que posteriormente alcanzarían reconocimiento internacional. Tras su retiro de la competencia, continuó aportando al deporte como director técnico de equipos profesionales y formador de nuevas generaciones de ciclistas.
Su legado trasciende los títulos y victorias. Rafael Antonio Niño fue protagonista de una de las épocas más gloriosas del ciclismo colombiano y una inspiración para miles de deportistas que encontraron en su disciplina, perseverancia y espíritu competitivo un ejemplo de vida y superación.
El presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo, Rubén Darío Galeano Berdugo, el Comité Ejecutivo, los funcionarios, las ligas afiliadas, los deportistas, entrenadores, jueces y toda la familia del ciclismo colombiano expresan sus más sinceras condolencias a sus familiares, amigos y seres queridos, elevando una oración por su eterno descanso.
El ciclismo colombiano despide a uno de sus más grandes campeones. Su legado permanecerá por siempre en la historia de nuestro deporte. Paz en su tumba.
